*Un yacimiento paleontológico conserva cerca de 500 fósiles de peces que habitaron la región hace más de 62 millones de años
*El hallazgo permite reconstruir parte de un ecosistema marino que existió poco después de la desaparición de los dinosaurios
*Los restos muestran la diversidad de especies que poblaban las aguas de lo que hoy es una zona árida del norte de África
Corresponsalías Internacionales/Grupo Sol Corporativo
El Cairo.— El actual paisaje desértico de Egipto guarda evidencias de un pasado completamente distinto. Un yacimiento conocido como Qreiya 3 ha permitido identificar cerca de 500 fósiles de peces que vivieron hace aproximadamente 62.2 millones de años, cuando esta región se encontraba cubierta por un mar cálido y poco profundo.
Los restos corresponden al Paleoceno temprano, una etapa que comenzó pocos millones de años después de la extinción masiva que provocó la desaparición de los dinosaurios no avianos. Los investigadores identificaron al menos 21 grupos de peces con aletas radiadas, pertenecientes a nueve órdenes, entre ellos especies relacionadas con atunes, caballas, jureles, peces luna y peces pipa.
Uno de los aspectos más importantes del sitio es el extraordinario estado de conservación de los ejemplares. Algunos fósiles mantienen sus esqueletos prácticamente completos y articulados, lo que ofrece a los especialistas una oportunidad poco común para estudiar las características anatómicas y la evolución de estas especies.
Qreiya 3 es considerado un Lagerstätte, término empleado en paleontología para describir lugares donde los fósiles presentan una conservación excepcional. Los hallazgos fueron analizados en un estudio publicado en la revista científica Science Advances y aportan nuevas pistas sobre la recuperación de los ecosistemas marinos después de la extinción del Cretácico-Paleógeno.
El descubrimiento también transforma la imagen que actualmente se tiene del Desierto Oriental de Egipto. La evidencia fósil indica que amplias zonas de esta región estuvieron alguna vez bajo el agua y albergaron una comunidad marina diversa, en la que también existieron depredadores como los tiburones.
Los científicos continúan investigando las circunstancias que permitieron que tantos peces quedaran concentrados y preservados en el mismo lugar. Entre las hipótesis se encuentran fenómenos naturales como tormentas, corrientes marinas, episodios de mortalidad masiva o condiciones con poco oxígeno.
El yacimiento representa así una ventana al pasado remoto de Egipto y permite comprender cómo eran los mares de una época de importantes transformaciones en la vida del planeta. Cada fósil encontrado en Qreiya 3 contribuye a reconstruir un ecosistema desaparecido que hoy permanece oculto bajo uno de los grandes desiertos del mundo.
Te puede interesar:
